Insel São Miguel
São Miguel, die größte der neun Azoren Inseln, hat eine Landfläche von ca. 750 km² und ist in sechs concelhos oder Bezirke eingeteilt. Der Flughafen, 2 km von der Haupstadt entfernt, sichert tägliche Flüge zwischen S.Miguel und Portugal (der Flug dauert ungefähr 2 Stunden), ebenso wie zwischen Madeira und Ponta Delgada. Dazu gibt es jede Woche Charterflüge zwischen der Insel und Amerika (USA und Canada).
Man verläßt den Flughafen und 15 Minuten später ist man in der Haupstadt. Ponta Delgada ist die größte und bedeutendste Stadt des Archipels und bietet Erste-Klasse Hotels und Restaurants.
Die Promenade ist die Hauptverkehrsader und hier findet man die meisten Banken und Büros. Der Eingang zum Hafen ist am Südwest-Ende der Promenade. Mit ihren Straßencafés ist sie außerdem ein beliebter Treffpunkt der Einheimischen. Weiter südlich liegt der Yachthafen, wo Boote aus aller Welt Zwischenstopp machen.
Der Clube Naval von Ponta Delgada, heute mit modernen Einrichtungen für die Mitglieder und Gäste. Er feierte im Sommer 2001 sein hundertjähriges Bestehen. Der älteste Sportverein der Azoren, mit einem beneidenswerten Werdegang in der Geschichte der nationalen Sportvereine.
Sete Cidades, in dem Krater mit einem Umfang von 12 km im Westen der Insel, befinden sich zwei nebeneinanderliegende Seen, der Lagoa Verde (grüner See) und der Lagoa Azul (blauer See). Die stillen See, die zum Kontrast zu den steilabfallenden Hängen mit lieblichen Hortensienhecken eingerahmt sind, bilden eine faszinierende Landschaft. Auf dem Grund des Kraters liegt der malerische Ort Sete Cidades, mit eigenartig gebauten Häusern im einheimischen Stil, grünen Weiden und dem malerischen Park mit herrlichen Bäumen und dichten Azaleen- und Hortensienhecken.
Der Pico do Carvão mit seiner herrlichen Weitsicht auf die Inselmitte und das Meer auf beiden Seiten, beherrscht sowohl die Süd- wie auch die Nordküste. Auf seine Anhöhe sind noch, vom frischen Grün der Weiden und Bäume eingesäumt, der Lagoa do Carvão, -do Canário, -da Rasa, sowie noch einige kleinere Seen.
Ponta do Escalvado, ein Aussichtspunkt, von dem man einen herrlichen Rundblick auf die Westküste und die ganze Gegend von Mosteiros hat.
Südlich von Ribeira Grande sind die Caldeiras, von Bäumen und malerischen Häusern umrundete Heißwasserquellen, mit einem alten Badehaus, sowie das in einem Naturschutzgebiet liegende.
Vale das Lombadas, wo die Quelle des gleichnamigen Mineralwassers entspringt. Östlich liegt, bei Porto Formoso, die Praia dos Moínhos mit ihren Wassermühlen, ein schöner Sandstrand; und in Gorreana die Teeplantagen.
Der Lagoa do Fogo liegt, von dichtem Grün umgeben, auf dem Grund eines erloschenen Vulkankraters in der Mitte der Insel. Mit dem klaren Wasser, der Halbinsel mit Sandstrand und der herrlichen, ruhigen Umgebung, ist es ein großartiges Naturschutzgebiet.
Der Lagoa do Congro liegt in der Inselmitte, wenige km von Vila Franca do Campo entfernt, er ist nicht besonders groß, aber dennoch sehenswert.
Das Vale das Furnas, ein großer Krater im Osten der Insel, ist wie ein paradiesischer Garten in einer phantastischen Gegend, wo Blumen und üppige Vegetation der verschiedenen Kontinente bunt vermischt sind. Im malerischen Ort Furnas liegt der Terra Nostra Park, der von Thomas Hickling im 18. Jahrhundert angepflanzt und im 19. Jahrhundert von den Familien Praia und Monforte erweitert wurde. Der Park wirkt mit den kleinen Teichen, geschwungenen Wegen, exotischen Blumen, hundertjährigen Bäumen und dem Thermalschwimmbad wie ein romantisches Bild. Die Caldeiras das Furnas, Ausdruck des verschiedenartigen vulkanischen Ursprungs, sind Fumarolen und Geysire mit brodelndem Wasser und medizinisch nutzbarem Schlamm, die Spektakulärste ist die Caldeira de Pero Botelho. Das Furnastal, das von zwei Flüßen durchquert wird, einer mit kaltem und einer mit warmen, rostfarbigem Wasser, ist mit seinen 22 Thermalquellen eine der bedeutendes Kurbad, wo die verschiedenen Wasser und der schwefelhaltige Schlamm zur Behandlung von hauptsächlich allergischen Erkrankungen der Atemwege, rheumatischen Erkrankungen, Kreislaufstörungen, Magenleiden und chronischer Gastritis, Depressionen und nervösen Leiden, u.a. medizinisch genutzt werden. Still und romantisch ist der Lagoa das Furnas (Furnassee), in dessen klarem Wasser sich die Silhouette der im gotischen Stil erbauten Kapelle der Nossa Senhora das Vitorias spiegelt. Am Ufer es vulkanische, schwefelige Dämpfe und die "Naturküche", wo man das berühmte "Cozido nas Caldeiras" zubereiten kann (in einem hermetisch verschlossenen Topf werden die Zutaten einige Stunden unter der Erde im heiße Dampf gegärt)
